Contrat social progressiste

Tel est le titre du livre d'Etty Hillesum. Il s'agit d'un petit ouvrage qui regroupe des passages extraits du journal, Une vie bouleversée, qu'elle a écrit durant sa détention dans le camp de transit de Westerbork (Pays-Bas) durant les années 1941-1942, peu de temps avant son décès au camp de concentration d'Auschwitz (Pologne) en novembre 1943. Probablement moins connue que sa compatriote et coreligionnaire Anne Frank, elle ne nous en a pas moins laissé un témoignage de la condition de détention des juifs aux Pays-Bas ainsi que de son évolution spirituelle au cours de cette sombre période.

Ce livre plein de sagesse nous révèle le voyage spirituel de cette jeune femme juive qui la rapprochera du christianisme. Il est relativement difficile, pour ne pas dire impossible, de se représenter la difficulté du quotidien vécu par cette femme qui parvient à ne pas perdre le goût de la vie et à nous livrer quelques pensées d'une force inouïe : « Aujourd'hui, à la minute présente, je vis, je vis pleinement, la vie vaut la peine d'être vécue et si j'apprenais que je dois mourir demain, je dirais : dommage, mais je ne regrette rien » ; « Penser, c'est une grande et belle occupation dans les études, mais ce n'est pas ce qui vous tire de situations psychologiques difficiles. Il y faut autre chose. Il faut savoir se rendre passif, se mettre à l'écoute. Retrouver le contact avec un petit morceau d'éternité » ; « On ne peut pas tout dominer par la raison, laissons donc les fontaines du sentiment et de l'intuition jaillir un peu elles aussi » ; « Fais ce que ta main pense à faire et ne pense pas à l'heure suivante » ; « Notre unique obligation morale, c'est de défricher en nous-mêmes de vastes clairières de paix et de les étendre de proche en proche, jusqu'à ce que cette paix irradie vers les autres ».

Voici quelques bribes de la pensée d'Etty Hillesum qu'on peut ne pas partager mais qui sont susceptibles de nous irradier, de nous inspirer même si ce n'est que partiellement et même si l'urgence de la situation que vécut la fille qui ne savait pas s'agenouiller ou de la fille qui apprit à prier, ne saurait trouver de comparaison possible. La quête du bonheur et le désir de la vie ne connaissent ni limites de temps, ni limites d'espace.

Un trait commun aux diverses générations est vraisemblablement l'impréparation aux situations difficiles, telles que le deuil, la maladie, l'accident, ou encore un désastre conjugal ou familial. Cette impréparation est récurrente. Un chemin de sagesse que nous propose Etty Hillesum se trouve dans ses mots : « j'essaie de fouiller tous les recoins de mon être pour rassembler un peu de patience, une patience toute nouvelle pour une situation toute nouvelle ».